מחלות כלי דם חסימתיות בגפיים התחתונות גורמת להפרעה באספקת הדם לגפיים תופעה הגורמת בזמן הליכה לכאב המכריח את החולה לעצור. הכאב חולף לאחר מספר דקות וניתן להמשיך מרחק דומה עד לכאב הבא. כאשר המצב החסימתי מחמיר ואספקת הדם פוחתת מופיע כאב גם במנוחה, בשלב הבא מופיע נזק לרקמת הגפה דהיינו נמק.
הפתרון הטיפולי הידוע הוא כמובן פתיחת החסימות ע"י בלון עם או בלי תומכן או ניתוחי מעקפים ברגליים.
פתרונות אלו הם נקודתיים, משפרים את הזרימה אך לא מסלקים את הגורם לחסימה דהיינו את התהליכים הטרשתיים שמקורם בעיקרם גנטי אך גם עקב משך החיים הארוך ואורח החיים עם גורמי סיכון כגון עישון, כולסטרול גבה, שומנים גבהים בדם, יתר לחץ דם המחמירים ומזרזים את תהליכי חסימות העורקים. ולכן כל אותם ניתוחים או פעולות חודרניות עשויים להיחסם מחדש או אזורים חדשים שנסתמים יכולים להביא לסתימה מחודשת של האזור שנפתח בעבר. לכן הגישה לטיפול בכלי דם בגפיים חייבת להיות שמרנית ביסודה, דהיינו לא לנתח אלא באם מוכרחים כבמצבים הבאים: 1) כאשר הגפה בסכנה. 2) באם ההפרעה קשה עד כדי פגיעה בחיי היום יום.
הטיפול השמרני מבוסס בעיקרו על גישה אשר מטרתה להרחיב כלי דם אלטרנטיביים בגפה הסובלת (כלי דם אלו קיימים אך אינם מפותחים) וכן להרגיל את שרירי הרגליים לתפקד על רמת חמצון מופחתת.
מחקרים חדשים הוכיחו שפעילות יתר של הגפיים התחתונות ע"י התעמלות מיוחדת המפיקה גירויי כאב חוזרים משפרת בצורה משמעותית ביותר את הזרימה לגפה ואת מרחק ההליכה ללא כאבים. בתקופה של 12-6 שבועות מרחק ההליכה השתפר ברוב החולים בין 200% - 100% .
לאור ממצאים אלו נפתחו בעולם מרכזים לפעילות גפיים תחתונות בחולים עם מחלות כלי דם חסימתיים, פעילות המתבצעת בעזרת מכשור מותאם בהשגחת פיזיוטרפיסטים ורופאי כלי דם. פעילות זאת משפרת את מרחק ההליכה לחולים ונותנת בידם את הכלים להמשיך ולהשיג שיפור נוסף תוך שינוי אורח החיים ופעילות יתר.
בארצנו פתחנו את המכון הראשון שכל כולו מוקדש למטרה זאת.
החולים המתקבלים לטיפול הנם חולים שעיקר תלונתם מגבלה במרחק ההליכה, חולים אשר לא ניתן לנתחם מסיבות שונות וחולים אשר נותחו ברגליהם מספר פעמים ולא ניתן לנתחם יותר.
המכון במרכז רפואי נארא, בהשגחת כירורג כלי דם וורידים – פרופ' א. זליקובסקי ופיזיוטרפיסטים מומחים בשטח זה.
